Entre os inúmeros fenômenos da vida social, existem aqueles que são denominados de "processos sociais". Processo é o nome que se dá à contínua mudança de alguma coisa em uma direção definida. Processo social indica interação social, movimento, mudança. Os processos sociais são as diversas maneiras pelas quais os indivíduos e os grupos atuam uns sobre os outros isto é, de que forma eles se relacionam, estabelecendo interações sociais.

A intenção deste texto será demonstrar que esses cincos processos também acontecem no interior de uma igreja. Eles não acontecem somente na esfera mundana, secular; podem ser testemunhados na vida de qualquer comunidade cristã.

Cooperação: A cooperação é a forma de interação social na qual diferentes pessoas, grupos ou comunidades trabalham juntos para um mesmo fim. Uma festividade de igreja, por exemplo, acontece graças à cooperação entre os crentes. As irmãs preparam os salgados na cantina, o grupo de evangelismo distribui panfletos convidando a comunidade, os jovens decoram a igreja, o pastor da igreja convida os pregadores, um outro grupo prepara um peça teatral, etc.

Competição: A jovem que procura se destacar nos louvores, o rapaz que almeja tornar-se um ótimo pregador, o músico que busca ser solicitado para os solos da orquestra, estão todos envolvidos em uma competição. A competição é uma força que leva os indivíduos a agirem uns contra os outros, em busca de um "melhor lugar ao sol". A competição nasce da vontade de ocupar uma posição social mais elevada, de ter uma importância maior no grupo social. Não é inerentemente má. Os estudantes que lutam por uma vaga no vestibular, por exemplo, também estão envolvidos nesse processo. Como nem todos podem "subir"(pregador, cantor ou músico reconhecido), e alguns não conseguem atingir seus objetivos, pode ocorrer o sentimento de inferioridade. Esse sentimentos podem levar o indivíduo a reagir, a tentar se superar, como também pode levá-lo a uma depressão e a um desânimo ainda maiores.

Conflito: Quando a competição assume características de elevada tensão sobrevém o conflito, que é um fenômeno social básico porque, empenhando-se em conflitos, os homens procuram provocar mudanças. Comparando a competição e o conflito, podemos destacar o seguinte:

Dessa forma, a competição pode se transformar em um conflito. A competição é um fenômeno inconsciente e impessoal, ao passo que o conflito é consciente e pessoal.

Acomodação: Quando, num conflito, um dos adversários derrota o outro, o derrotado, para não correr o risco de ser totalmente liquidado, aceita as condições impostas pelo vencedor. Ocorre uma acomodação, pois o vencido aceita as condições impostas, ficando numa situação de subordinação. A escravização dos vencidos, comum na Antiguidade, é um caso típico de acomodação. Quando alguém cumpre uma lei ou segue um costume com os quais não concorda, só para evitar sanções, também se enquadra num caso de acomodação. A acomodação é o processo social em que o indivíduo ou grupo se ajusta a uma situação de conflito, sem que tenham sofrido transformações internas.

É incrível perceber como a acomodação está presente dentro das igrejas. Há igrejas que vivem sob dura cerviz, debaixo do comando egoísta, despótico de um pastor centralizador, rude e narcisista. Mas ninguém ousa opor-se a ele. O obreiro tem medo de "ir para geladeira" perdendo assim a oportunidade de pregar, o outro tem receio de perder a liderança de seu departamento, outro obreiro sente calafrios quando imagina a possibilidade de perder a liderança de sua congregação. Trata-se de uma situação em que todos se acomodam, apesar de insatisfeitos. Alguns chamam isso de sabedoria, obediência cristã, outros classificam como covardia.

Assimilação: A assimilação é a solução definitiva e tranquila de conflito social. Pela assimilação se suspendem os conflitos. Trata-se de um processo de ajustamento pelo qual os indivíduos ou grupos diferentes tornam-se mais semelhantes. Difere da acomodação porque implica em modificações internas no indivíduo ou grupo, sendo geralmente inconsciente e involuntária. As modificações internas envolvem, pois mudanças na maneira de pensar, de sentir e de agir.

O exemplo típico da assimilação é o do imigrante. Ele, que a princípio se acomodou no novo país, vai, sem perceber, se deixando envolver pelos símbolos, tradições e língua da nova pátria. Também há aqueles membros que com o passar do tempo acabam assimilando os costumes e as regras de uma determinada igreja, ligando-se simbioticamente à instituição religiosa à qual pertence. Isso pode ser bom ou ruim. É bom se o tal pertence a uma igreja séria, transparente, dirigida por um líder comprometido com o evangelho e que respeita as pessoas. É ruim caso o mesmo seja membro de uma igreja degenerada, infestada de falsas doutrinas e liderada por um mercenário. Em tal caso assimilação produz um zumbi sem vontade ou opiniões próprias.

Bibliografia: